챠이로이코구마, 리락쿠마 세계관의 네 번째 식구

어느 날 갑자기 찾아온 네 번째 멤버

리락쿠마, 코리락쿠마, 키이로이토리까지 다 다뤘으니 이제 끝인가 싶었는데, 알고 보니 한 명이 더 있었어요. 바로 챠이로이코구마예요. 굿즈에서 가끔 보이긴 했는데 정확히 누구인지 몰랐던 갈색 곰 캐릭터인데, 이번에 제대로 알아봤어요. 산리오 캐릭터들을 조사할 때도 그랬지만, 하나를 알면 꼭 그 옆에 딸려 나오는 캐릭터가 있어서 조사가 좀처럼 끝나질 않네요.

또 갑자기 나타난 캐릭터

이 캐릭터의 등장 방식이 재밌었어요. 어느 날 갑자기 찾아온 새끼 곰이라는 설정인데, 코리락쿠마가 카오루 씨 집에 불쑥 나타났던 것과 똑같은 패턴이더라고요. 리락쿠마 세계관에서는 새 식구가 이렇게 예고 없이 등장하는 게 일종의 전통처럼 자리 잡은 것 같았어요. 설명도 없이 그냥 나타나서 함께 살게 되는 흐름이, 이 세계관 특유의 느긋한 분위기와도 잘 어울렸어요. 생각해보면 리락쿠마 자신도 어느 날 카오루 씨가 퇴근하고 문을 열었더니 핫케이크 믹스를 안고 앉아 있었다는 설정이니, 처음부터 이 집은 그런 곳이었던 셈이에요.

"또 누가 온 거야? 이 집은 문이 항상 열려 있나?"

가슴의 빨간 단추가 말해주는 것

흥미로운 디테일은 가슴에 달린 빨간 단추였어요. 리락쿠마는 등에 지퍼가, 코리락쿠마는 앞에 단추가 달려 있어서 진짜 곰이 아니라 곰인형이라는 걸 보여주잖아요. 챠이로이코구마도 가슴에 빨간 단추가 있어서 진짜 곰은 아닌 것 같다는 설정이에요. 이 작은 단추 하나로 캐릭터의 정체성을 슬쩍 암시하는 방식이, 직접적으로 설명하지 않는 이 세계관의 스타일을 잘 보여준다고 느꼈어요. 실제로 리락쿠마 인형은 지퍼를 열어 필통이나 파우치처럼 쓸 수도 있다고 하니, 이런 표식이 단순한 장식이 아니라 실제 상품 기능으로까지 이어진다는 점도 재밌었어요.

캐릭터	정체를 알려주는 표식
리락쿠마	등에 달린 지퍼
코리락쿠마	몸 앞에 달린 단추
챠이로이코구마	가슴에 달린 빨간 단추

이름을 지어준 건 키이로이토리

제일 좋았던 설정은 이 캐릭터의 이름을 키이로이토리가 지어줬다는 거였어요. 지난번에 다뤘던 그 부지런한 노란 새가, 새로 온 식구에게 이름을 붙여준 셈이죠. 늘 잔소리하고 청소만 하는 줄 알았는데, 이런 역할까지 맡고 있었다는 걸 알고 나니 키이로이토리가 이 집에서 얼마나 중심적인 존재인지 다시 한번 실감했어요. 캐릭터들끼리 이렇게 관계가 얽히는 설정이 이 세계관의 진짜 매력인 것 같아요.

코리락쿠마와 유독 친한 사이

챠이로이코구마는 코리락쿠마와 자주 노는 것으로 묘사된다고 해요. 나이대가 비슷한 어린 캐릭터들끼리 자연스럽게 어울리는 구도인데, 덕분에 이 세계관에 또 하나의 관계 축이 생긴 셈이에요. 거기에 곰 얼굴을 한 꿀벌 쿠만바치 같은 주변 캐릭터까지 등장하면서, 단출했던 세계가 점점 더 넓어지고 있다는 게 느껴졌어요. 처음엔 카오루 씨 집에 얹혀사는 곰 한 마리 이야기였는데, 이제는 등장인물 관계도를 그려야 할 정도가 된 거죠.

세계관은 계속 넓어진다

산리오 캐릭터들을 조사할 때도 느꼈지만, 인기 있는 캐릭터는 결국 주변 인물을 늘려가며 세계를 확장하더라고요. 리락쿠마도 처음엔 혼자였다가 코리락쿠마, 키이로이토리, 그리고 챠이로이코구마까지 식구가 늘어났어요. 캐릭터 하나를 좋아하게 되면 자연스럽게 그 주변까지 궁금해지니까, 이런 확장 방식이 팬 입장에서도 꽤 즐거운 흐름이라는 생각이 들었어요. 시나모롤의 친구들이나 포차코 주변 캐릭터들을 조사할 때도 똑같은 패턴을 봤는데, 결국 잘 만든 캐릭터 하나가 얼마나 많은 이야기를 파생시킬 수 있는지 보여주는 사례인 것 같아요.

자주묻는 질문

챠이로이코구마는 누구인가요?
어느 날 갑자기 찾아온 새끼 곰 캐릭터로, 리락쿠마 세계관의 네 번째 멤버예요.

챠이로이코구마 이름은 누가 지었나요?
설정상 키이로이토리가 정식 이름을 지어줬다고 해요.

챠이로이코구마도 곰인형인가요?
가슴에 빨간 단추가 있어서 진짜 곰은 아닌 것 같다는 설정이에요.