벌꿀 숲 친구들, 리락쿠마 세계관의 또 다른 무대

카오루 씨 집 밖에도 세계가 있었다

지금까지 다룬 리락쿠마 세계관은 전부 카오루 씨 집 안에서 벌어지는 이야기였어요. 그런데 조사하다 보니 집 밖에 완전히 다른 무대가 하나 더 있다는 걸 알게 됐어요. 바로 벌꿀 숲이에요. 챠이로이코구마가 원래 살던 곳이자, 리락쿠마 일행을 만나기 전부터 친구들과 함께 지내던 공간이죠. 실제로 산엑스에서도 이 세계관을 카오루 씨네 집 친구들과 벌꿀 숲 친구들, 이렇게 두 그룹으로 나눠서 소개하고 있더라고요.

챠이로이코구마는 진짜 곰이었다

먼저 정정할 부분이 하나 있어요. 챠이로이코구마는 곰인형이 아니라 벌꿀 숲에 사는 진짜 아기 반달가슴곰이에요. 등에 지퍼가 달린 리락쿠마, 가슴에 빨간 단추가 달린 코리락쿠마와 달리, 이 친구만은 진짜 곰이라는 점이 오히려 핵심 차이점이었어요. 입을 열면 삐걱거리는 소리가 나고, 꿀이 엉덩이에 붙어 있어서 몸에서 달콤한 꿀 향이 난다는 설정까지 있더라고요. 매력 포인트가 덥수룩한 가슴 털이고 꿈은 무럭무럭 자라는 것이라고 하니, 확실히 인형 캐릭터들과는 결이 다른 설정이에요.

"이 집에서 유일하게 진짜 곰이었다니."

첫 친구는 곰 얼굴을 한 꿀벌

챠이로이코구마가 벌꿀 숲에서 처음 사귄 친구가 쿠만바치라는 꿀벌이에요. 곰 얼굴을 하고 있는 벌이라는 독특한 디자인인데, 꿀에 대해 아주 잘 알아서 코구마에게 꿀에 대해 알려주고 친구들 엉덩이에 꿀을 발라주기도 했다고 해요. 남을 잘 챙기고 야무진 성격이라, 이 숲에서는 일종의 선배 같은 역할을 맡고 있는 셈이에요.

캐릭터	특징
쿠만바치	곰 얼굴의 꿀벌, 코구마의 첫 친구
사쿠라노코리스	벚꽃색 다람쥐, 요리와 바느질을 잘함
민토노코토리	민트색 새, 숲의 우편배달부
아오이코오오카미	푸른 늑대, 센 척하지만 외로움을 탐

요리 잘하는 맏이 다람쥐

사쿠라노코리스는 벚꽃색 다람쥐인데, 숲에 사는 삼남매 중 맏이라고 해요. 긍정적인 성격이라 주변 친구들에게 에너지를 주고, 요리와 바느질에 능숙하다는 설정이에요. 리락쿠마 쪽 집안에 키이로이토리가 있다면, 벌꿀 숲에는 사쿠라노코리스가 살림꾼 역할을 맡고 있는 구조더라고요. 세계관마다 이렇게 야무진 캐릭터가 하나씩은 꼭 있다는 게 재밌었어요.

노래하는 우편배달부

민토노코토리는 민트색 작은 새인데, 벌꿀 숲의 우편배달부라는 직업 설정을 갖고 있어요. 누구에게나 다가가는 다정한 마음을 가졌고 노래를 잘한다고 해요. 코구마의 집 창가에 꽃을 장식해준 에피소드도 있다고 하니, 숲의 분위기를 따뜻하게 만들어주는 캐릭터인 것 같았어요.

센 척하지만 사실은 외로운 늑대

가장 마음이 갔던 건 아오이코오오카미였어요. 푸른색 늑대인데, 외톨이를 동경해서 스스로 무리를 떠나 헤매다가 벌꿀 숲으로 들어왔다는 설정이에요. 폼 잡는 걸 좋아하지만 사실은 외로움을 많이 타는 성격이라고 하더라고요. 산리오 캐릭터들을 조사할 때도 느꼈지만, 이렇게 겉과 속이 다른 반전 설정을 가진 캐릭터는 어디서든 사랑받는 것 같아요. 쿠로미나 배드바츠마루처럼 센 척하지만 속은 여린 캐릭터들이 늘 인기를 끄는 것과 같은 맥락인 것 같은데, 멋있어 보이고 싶지만 결국 혼자는 외롭다는 그 마음이 누구에게나 공감되는 부분이라 그런가 봐요.

세계관은 집 밖으로 계속 넓어진다

처음엔 카오루 씨 집 거실 하나가 전부인 줄 알았던 세계가, 챠이로이코구마를 따라가다 보니 숲 하나만큼 넓어져 있었어요. 여기에 호수에 사는 물고기 돈피나 여왕벌 죠오바치 같은 캐릭터들까지 있다고 하니, 파고들수록 끝이 없다는 게 이 취미의 무서운 점이자 즐거운 점이에요. 다음엔 또 어떤 숨은 캐릭터를 만나게 될지 모르겠네요.

자주묻는 질문

벌꿀 숲은 어디인가요?
챠이로이코구마가 원래 살던 곳으로, 리락쿠마 세계관의 또 다른 무대예요.

챠이로이코구마는 곰인형인가요?
아니에요. 리락쿠마·코리락쿠마와 달리 진짜 아기 반달가슴곰이에요.

벌꿀 숲 친구들은 몇 명인가요?
주요 캐릭터만 해도 쿠만바치, 사쿠라노코리스, 민토노코토리, 아오이코오오카미 등이 있어요.