책으로 하는 일본어 공부가 안 됐던 이유

자격증만 바라보는 일본어 공부, 정말 실력이 늘까 의심이 들었습니다

책만 펴면 지루했습니다

일본어 공부를 1~2년 하면서 교재를 한 권도 제대로 끝내지 못했어요. 게을러서라기보다, 솔직히 말하면 책만 펴면 너무 지루했거든요. 애니메이션으로 공부할 때는 두세 시간이 금방 갔는데, 책을 펴는 순간 십 분도 버티기가 힘들었어요.

이 글은 그래서 쓰게 됐어요. 일본어 공부하다가 비슷한 벽에 부딪히신 분들이 꽤 있을 것 같아서요. 결론부터 말하면 저는 결국 책 공부를 거의 하지 않는 쪽을 택했고, 그 선택에는 분명한 대가가 있었어요.

"이게 정말 실력이 느는 건가" 하는 의심

지루함보다 더 컸던 건 사실 의심이었어요. 자격증만 바라보고 하는 공부가 정말 제 실력을 늘려주는 게 맞나 하는 생각이요.

시험용 문법 항목을 외우고 기출 유형에 익숙해지는 건, 어디까지나 시험을 잘 보기 위한 기술처럼 느껴졌어요. 그걸 외운다고 일본 사람과 대화가 되는 것도 아니고, 애니메이션 대사가 더 잘 들리는 것도 아니었거든요. 반면 애니메이션을 보면서 모르는 표현을 메모하고 찾아볼 때는 "아, 이 말을 이렇게 쓰는구나" 하는 체감이 확실히 있었어요.

이 체감의 차이가 결정적이었어요. 한쪽은 하면 늘어나는 게 눈에 보이고, 다른 한쪽은 점수를 위한 작업처럼 느껴졌으니까요. 결국 손이 가는 쪽만 계속하게 되더라고요.

책으로 공부할 때	애니로 공부할 때
십 분도 집중이 어려움	두세 시간이 금방 지나감
실력이 느는지 체감이 안 됨	표현을 익히는 게 바로 느껴짐
시험을 위한 작업처럼 느껴짐	그냥 재미있어서 계속하게 됨

재미있는 대안이 있으면 지루한 쪽은 안 하게 됩니다

돌이켜보면 제가 책을 안 본 가장 현실적인 이유는 이거였어요. 더 재미있는 대안이 손에 쥐어져 있었다는 것.

만약 애니메이션이나 만화라는 선택지가 없었다면, 저도 어쩔 수 없이 책을 폈을 거예요. 그런데 똑같이 일본어에 노출되는 시간인데 한쪽은 재미있고 한쪽은 괴로우면, 사람은 당연히 재미있는 쪽을 고르게 되더라고요. 의지력의 문제라기보다 구조의 문제에 가까웠어요.

그래서 "교재를 사놓고 안 보게 된다"는 고민을 들으면, 저는 그게 게으름 때문이라고 생각하지 않아요. 저도 똑같았으니까요.

그 선택의 대가는 분명했습니다

다만 이 선택이 공짜는 아니었어요. 나중에 N1에 합격하긴 했지만 턱걸이였어요. 여유 있게 붙은 게 아니라 합격선에 간신히 걸친 점수였죠.

특히 독해가 약했어요. 애니메이션으로는 긴 지문을 시간 안에 읽고 요지를 뽑아내는 훈련이 전혀 안 되거든요. 시험장에서 빽빽한 글을 앞에 두고서야 제가 뭘 안 했는지 실감했어요. 이건 책 공부를 피한 대가가 맞아요.

결국 이런 결론에 도달했어요. 재미있는 공부는 지속되게 해주고, 지루한 공부는 약점을 메워줍니다. 저는 전자만 택했기 때문에 포기하지는 않았지만 턱걸이로 붙었던 거예요.

지금이라면 이렇게 할 것 같아요

다시 그 시기로 돌아간다면, 책을 통째로 붙잡지는 않을 것 같아요. 어차피 또 안 볼 테니까요. 대신 이렇게 해볼 것 같아요.

첫째, 책은 약점 하나만 겨냥해서 쓰기. 저한테 부족했던 건 독해였으니, 문법 교재 전체가 아니라 긴 지문을 읽는 연습만 따로 챙겼을 거예요. 둘째, 재미있는 공부를 메인으로 유지하기. 애니와 드라마는 그대로 가져가되, 책은 거기에 얹는 보조 수단으로만 썼을 것 같아요. 셋째, 책 보는 시간을 짧게 쪼개기. 한 시간을 앉아 있으려니까 안 됐던 거지, 십 분씩이었다면 가능했을지도 모르겠어요.

혹시 지금 똑같은 지점에서 막혀 계신 분이 있다면, 억지로 책을 붙잡기보다 내가 어떤 파트가 약한지부터 파악하고 거기만 책으로 메우는 쪽을 권하고 싶어요. 적어도 저는 그렇게 했으면 턱걸이는 면했을 것 같거든요.

자주묻는 질문

책 없이 일본어 공부해도 되나요?
가능하지만 독해 같은 특정 영역은 확실히 약해져요. 저는 그 대가로 턱걸이 합격을 했어요.

교재가 지루한데 어떻게 버티나요?
저는 못 버텼어요. 대신 재미있는 수단을 메인으로 두고 책을 보조로 쓰는 쪽을 권해요.

자격증 공부가 실력 향상에 도움이 되나요?
약점을 찾아내는 데는 확실히 도움이 됐어요. 제 경우 독해가 약하다는 걸 시험으로 알았거든요.